Ayuda con el idioma para votar
Dieciséis ciudades y pueblos de Massachusetts tienen que dar la boleta y los materiales electorales en español, porque una ley federal se los exige. Aquí está la lista, qué significa eso en la práctica, y qué ayuda puedes pedir en cualquier lugar del estado.
Dónde la boleta está en español
La Sección 203 de la Ley de Derechos Electorales obliga a ciertos municipios a dar los materiales electorales en un idioma además del inglés. Qué municipios quedan cubiertos lo determina la Oficina del Censo. Según las determinaciones de diciembre de 2021, que son las que siguen vigentes, estos dieciséis municipios de Massachusetts están cubiertos para el español:
- Boston
- Chelsea
- Clinton
- Everett
- Fitchburg
- Holyoke
- Lawrence
- Leominster
- Lowell
- Lynn
- Methuen
- Revere
- Salem
- Southbridge
- Springfield
- Worcester
Massachusetts también tiene cobertura en otros idiomas: Lowell para el jemer (camboyano), Malden y Quincy para el chino, y Randolph para el vietnamita.
Si tu ciudad no está en la lista, eso no quiere decir que no haya ayuda. Quiere decir que la ley federal no se la exige. Muchos municipios ofrecen materiales o personal bilingüe de todos modos, y la sección de más abajo aplica en todo el estado.
Qué exige la ley en esos municipios
Donde la Sección 203 aplica, la traducción no es solo de la boleta. El municipio tiene que dar en español todo lo que dé en inglés sobre el proceso electoral: la boleta, los formularios de inscripción, las boletas de muestra, los avisos sobre el lugar de votación, las instrucciones y las boletas por correo. La ley también exige ayuda oral, es decir, trabajadores electorales bilingües en los lugares donde hagan falta, no solo papeles traducidos.
Si en uno de esos municipios te dicen que no hay boleta en español, eso no es una cuestión de cortesía: es un requisito federal.
Qué puedes pedir en cualquier lugar de Massachusetts
Estos dos derechos vienen de la Carta de Derechos del Votante del estado y aplican en todos los municipios, estén cubiertos o no:
- Puedes pedir que alguien te ayude a votar, y esa persona la eliges tú. Si no llevas a nadie, tienes derecho a que dos trabajadores electorales te ayuden.
- Tienes derecho a votar aunque no sepas leer ni escribir, o no sepas leer ni escribir en inglés.
Materiales oficiales en español
El Secretario de la Mancomunidad publica la guía oficial, Información para los Votantes, en español además de inglés. Esa guía trae el texto legal completo de cada pregunta y los argumentos escritos por las propias campañas: es la fuente primaria, y este sitio es solo un complemento. La encuentras en la página oficial de la guía.
Las nueve preguntas de este sitio también están en español, una página cada una, empezando por la lista de preguntas.
Fuentes de esta página
- Registro Federal: determinaciones bajo la Sección 203, 8 de diciembre de 2021, de donde sale la lista de municipios.
- Departamento de Justicia de EE. UU.: ciudadanos de minorías lingüísticas, sobre qué exige la Sección 203.
- Secretario de la Mancomunidad: Carta de Derechos del Votante, de donde salen los dos derechos citados arriba.